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세상 이야기

수면 자세가 스트레스 지표라는 충격적 연구 결과, 건강한 수면 자세는 따로 있다

by myvv77 2025. 5. 23.
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무심코 취하는 수면 자세가 우리 몸속 스트레스 상태를 보여주는 '심리 신호'일 수 있다는 흥미로운 분석이 최근 전문가들에 의해 발표되었습니다. 호주의 의료기기 기업 '레즈메드(ResMed)'가 진행한 글로벌 수면 조사에 따르면, 양질의 수면을 방해하는 가장 큰 요인으로 '스트레스'가 지목되었으며, 잠든 동안의 자세는 신경계가 스트레스에 어떻게 반응하는지를 보여주는 중요한 지표가 될 수 있다고 합니다.

수면자세

스트레스와 수면 자세의 관계

스트레스를 받으면 우리 몸에서는 '투쟁-도피 반응(fight-or-flight response)'이라 불리는 교감신경계가 활성화됩니다. 레즈메드의 카를로스 누네즈 박사는 "이로 인해 심박수, 호흡, 혈압이 높아지고, 근육이 긴장해 수면 중 몸이 제대로 이완되지 못한다"라고 설명합니다.

 

이러한 신체적 반응은 무의식적으로 수면 자세에 영향을 미치게 됩니다. 미국 필라델피아 앤코라 정신병원의 임상 심리학자 카일 오스본 박사는 "스트레스와 수면의 질이 밀접한 관련이 있으며, 스트레스는 수면에 영향을 미치고 수면 부족은 스트레스를 악화시킨다"라고 강조했습니다.

스트레스를 나타내는 대표적인 수면 자세들

1. 태아형 자세

무릎을 가슴 쪽으로 끌어당기고 팔을 몸 안쪽으로 말아 자는 자세입니다. 이 자세는 스트레스를 강하게 느낄 때 자주 나타나며, 정서적으로 민감하거나 불안한 사람들이 취하기 쉽습니다. 몸을 꽉 말수록 안정감을 찾으려는 심리적 신호일 수 있습니다.

 

2. 엎드려 자는 자세

엎드려 팔을 벌리거나 베개를 끌어안고 자는 사람은 내면의 긴장이나 통제 욕구가 강할 가능성이 있습니다. 외부 자극에 취약한 자세로, 긴장도가 높을수록 자주 나타납니다.

 

특히 '나무 타는 자세'라고 불리는 엎드려서 팔을 90도로 뻗고 한쪽 다리를 역시 90도로 위로 당기는 자세는 근본적인 스트레스로 인해 근육이 긴장되어 편안한 수면 자세를 찾기 어려울 때 나타납니다.

 

3. 주먹을 쥔 채 자는 경우

자는 동안 주먹을 꽉 쥐는 사람은 턱을 악물거나 이갈이 습관도 함께 있을 수 있습니다. 이는 신체적 긴장이나 기억하지 못하는 악몽 등 스트레스 반응의 일환일 수 있습니다.

 

4. 밤새 뒤척이는 경우

잠자리에서 자주 자세를 바꾸는 것은 불안이나 스트레스로 수면의 질이 떨어졌다는 신호일 수 있습니다. 심리학자 니콜 모슈페그 박사는 "이런 수면 패턴은 하지불안증후군 같은 건강 문제와도 관련 있을 수 있다"라고 경고했습니다.

 

5. 미라 자세

다리를 쭉 뻗고 팔을 가슴 위로 교차한 채 등을 대고 누워 있는 자세입니다. 코골이와 수면 무호흡증을 줄이고 척추 정렬을 개선하는 데 도움이 될 수 있지만, 가슴 위로 팔짱을 끼고 뻣뻣하게 자는 것은 불안, 방어적 또는 좌절감을 느끼고 있음을 나타낼 수도 있습니다.

 

스트레스 완화를 위한 수면 자세 개선법

전문가들은 스트레스 완화를 위한 다음과 같은 수면 자세를 권장합니다:

 

✅ 바디 필로우를 활용한 옆으로 자기

다리 사이에 베개를 끼고 옆으로 누우면 척추를 곧게 유지할 수 있어 허리와 근육 긴장을 줄입니다.

 

팔을 편 채 천장을 보고 눕기

척추 정렬에 도움이 되며, 무릎 아래에 베개를 받치면 요추 압력을 줄일 수 있습니다. , 코골이나 수면무호흡증이 있다면 피해야 합니다.

 

심하게 웅크리고 자기 피하기

태아형 자세보다는 팔과 다리를 약간 펴는 것이 몸에 "지금은 안전하다"는 신호를 줘 스트레스 반응을 완화합니다.

 

무게감 있는 이불 사용하기

무거운 이불은 신체 움직임을 줄이고, 불안감을 낮추는 데 효과가 있어 깊은 잠을 유도합니다.

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💯모슈페그 박사는 "좋은 수면 자세도 중요하지만, 명상, 요가, 심호흡 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 더 중요하다"라고 조언합니다. 좋은 수면을 위해서는 '수면 자세' 이전에 낮 동안의 스트레스 요인을 인식하고, 그것을 풀어주는 노력이 선행되어야 합니다.

 

우리의 수면 자세는 단순한 습관이 아닌, 내면의 스트레스 상태를 반영하는 중요한 신호일 수 있습니다. 자신의 수면 자세를 관찰하고, 필요하다면 스트레스 관리와 함께 더 건강한 수면 자세로 개선해 보는 것이 좋겠습니다.

 

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