"위고비 맞다가 실명될 수 있다는 충격적 연구 결과"

최근 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 비만 치료제 오젬픽(Ozempic)과 위고비(Wegovy)가 실명을 유발할 수 있는 희소 안질환과 연관성이 있다는 충격적인 연구 결과가 발표되었습니다. 이 약물들의 주성분인 세마글루타이드와 관련된 새로운 부작용 가능성에 대해 자세히 알아보겠습니다.

연구 결과의 핵심 내용

미국 하버드 의대 연구진이 2024년 7월 3일 미국의학협회 안과학회지(JAMA Ophthalmology)에 발표한 연구에 따르면, 세마글루타이드를 투여받은 환자들이 비동맥성 전방허혈성 시신경병증(NAION)에 걸릴 위험이 현저히 높은 것으로 나타났습니다.

 

연구진은 2017년 12월부터 2023년 11월까지 약 6년간 하버드대 의대 산하 병원에서 진료받은 환자 16,827명의 데이터를 분석했습니다.

 

그 결과:

 

당뇨 환자: 세마글루타이드를 투여받은 환자들이 일반 당뇨약을 처방받은 환자보다 NAION 발병 위험이 약 4배 높았습니다

 

비만 환자: 다른 체중 감량 약물을 투여받은 환자보다 NAION 발병 위험이 약 7배 높았습니다

 

NAION이란 무엇인가?

비동맥성 전방허혈성 시신경병증(NAION)은 '눈의 뇌졸중'이라고도 불리는 심각한 안질환입니다. 이 질환의 특징은 다음과 같습니다:

 

시신경에 혈액을 공급하는 동맥이 막히면서 시신경이 산소부족으로 손상되는 질환

 

영구 실명에 이를 수 있는 치명적인 질환

 

녹내장 다음으로 많은 시신경 실명 요인

 

현재까지 치료법이 없는 질환

 

일반적인 발병률은 인구 10만 명당 최대 10명 정도

 

연구 발견의 계기

이번 연구는 우연한 발견에서 시작되었습니다. 하버드 의대 연구진은 2023년 여름 일주일 사이에 NAION 환자를 3명이나 발견했는데, 이들 모두 세마글루타이드 약물을 사용했다는 공통점이 있었습니다. 이는 통상적인 발병률을 고려할 때 매우 이례적인 현상이었습니다.

 

세마글루타이드란?

세마글루타이드는 덴마크 제약회사 노보 노디스크가 개발한 성분으로, 다음과 같은 특징을 가지고 있습니다:

 

GLP-1(글루카곤 유사 펩티드-1)의 유사체

 

인슐린 분비 촉진과 식욕 억제 효과

 

원래 혈당 조절제로 개발되었으나, 체중 감소 효과가 입증되면서 비만 치료제로도 사용

 

2023년부터 사용량이 급증

 

제약회사의 반응

노보 노디스크는 이번 연구 결과에 대해 다음과 같이 입장을 밝혔습니다:

 

"환자 안전이 최우선이므로 당사 약품으로 인한 부작용에 대한 모든 보고를 심각하게 생각하고 있다"

 

"현재 시판되는 세마글루타이드 약물의 부작용에 비동맥성 전방허혈성 시신경병증은 포함되지 않았다"

 

"해당 연구가 수행된 방식에 대해 우려를 표명하며 의미 있는 결론을 도출하기에는 사례가 너무 적다"

 

전문가들의 견해

하버드 의대 안과 조셉 리조 교수는 "지금까지 세마글루타이드가 비동맥성 전방허혈성 시신경병증을 유발할 수 있다고 알려진 적이 없었다"며 "녹내장 같이 시신경 문제나 시력 상실이 있는 환자에게는 세마글루타이드를 신중하게 처방해야 할 것"이라고 경고했습니다.

 

한편, 영국 버밍엄대학병원의 Susan Mollan 교수는 "잠재적 NAION 위험 가능성 때문에 현재 당뇨병 또는 비만 치료에 활용되는 GLP-1 제제 투약을 중단하면 안 된다"라고 강조하며, 장기적인 전신 혜택이 이러한 위험을 능가한다고 설명했습니다.

주의사항 및 권고사항

이번 연구는 관찰연구라는 한계가 있어 직접적인 인과관계가 확실히 입증된 것은 아닙니다. 하지만 다음과 같은 주의사항을 고려해야 합니다:

 

시신경 문제나 시력 상실 병력이 있는 환자는 의사와 충분한 상담 필요

 

세마글루타이드 복용 중 시력 변화가 있다면 즉시 의료진과 상담

 

향후 대규모 연구를 통한 인과관계 확인이 필요한 상황

 

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💯오젬픽과 위고비 같은 세마글루타이드 기반 약물이 실명을 유발할 수 있는 희소 안질환과 연관성을 보인다는 연구 결과는 충분히 주목할 만합니다. 하지만 이것이 약물 사용을 즉시 중단해야 한다는 의미는 아닙니다.

 

중요한 것은 환자와 의료진 간의 충분한 소통입니다. 특히 기존에 시신경 문제가 있었던 환자들은 이러한 위험성을 인지하고 정기적인 안과 검진을 받으며, 시력에 변화가 있을 때 즉시 의료진과 상담하는 것이 필요합니다.

 

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